Comment communiquons-nous?
Bateson a initié ces travaux passionnants sur la communication verbale et non verbale ; Paul Watzlawick, qui fut la figure de proue de l'école de Palo Alto, s'est basé sur l'étude du langage et de la communication pour élaborer la thérapie brève : la thérapie brève, ou thérapie systémique stratégique individuelle, est une approche psychothérapiquie centrée sur l'étude de la communication, de l'interaction qu'elle entraîne (il est impossible de ne pas communiquer), des vertus thérapeutiques du changement qu'elle génère (de la pathologie aussi qu'elle peut initier). Elle est également basée sur l'étude de la construction de la réalité propre à chaque individu, des conséquences qu'elle entraîne, notamment les phénomènes répétitifs qui rigidifient les personnes dans des comportements inadaptés, causant une souffrance récurrente.

Toute communication en cache une autre, inconsciente, entraînant soit l'entente et l'harmonie, soit le trouble et la pathologie. L'explication d'une souffrance par celle du passé ne suffit plus, car la souffrance est aussi entretenue par des mécanismes utilisés ou subis dans l'instant : ils maintiennent ou parfois aggravent le problème.